阿里（狮泉河）

阿里是西藏自治区最西端的地区，行政中心也是唯一真正意义上的城镇为狮泉河镇，坐落在印度河源头旁、海拔约4300米处。这里是地球上人口最稀疏的有人区之一，每平方公里仅约0.4人，经济依托牦牛、绵羊与绒山羊放牧，经普兰口岸与尼泊尔、印度的边境贸易，行政与物流就业，太阳能与地热发电，以及短暂却高价值的朝圣旅游季。阿里全境没有高等院校，地区办有中小学和一所职业技术学校，继续升学的学生前往拉萨就读西藏大学，或到内地对口院校学习。阿里以西藏西部的精神中心闻名于世：冈仁波齐峰与玛旁雍错为藏传佛教、印度教、耆那教与苯教共同尊崇的圣地；札达县附近古格王国的城堡与洞窟遗址，连同周边风蚀而成的土林峡谷，是喜马拉雅地区最重要的考古遗存之一。2010年通航的阿里昆莎机场是西藏第四座民用机场，也是世界上海拔最高的机场之一，是进入阿里唯一便捷的通道——这里没有铁路，从拉萨走陆路需要数日。